明朝熹宗时，洪州几个举子结伴赴北京赶考。举子们家道富足，故携带银两颇多。

他们在赣江码头登船，经鄱阳，入长江，至镇江而北入运河。船行甚速，不日行经淮水徐州段。

船只正破浪行驶间，忽见岸边一个青年连声呼唤，举子命船家靠岸泊住。那青年抱拳致谢，请求登船搭乘。一举子问：“先生来自何方？敢问尊姓台甫。

”青年说：“在下姓施，意欲赴京赶考。因是只身独行，担忧为强人挟制，见列位人多势众，故特来求助。”听他的口音，是苏州一带的方言；看他的行李衣帽，是平民子弟。

青年上了船，安放了行李，打开竹箱，取出上好春茶，舀水煮沸烹茶。举子们每人一杯，同品佳茗。青年就茶生议，说；“我辈小杯饮茶，谓之‘品’；粗人用大碗喝，只能称之日‘牛饮。

”正谈笑间，蓦然抬头，见河岸上站着一个大汉，呼唤着要搭乘。举子们令艄公拢船靠岸。

船正徐徐向岸边靠去，离岸另有二丈远时，大汉“呼”地跃起，跳落船头，船身无一些晃动。大家看时，见来人虎背熊腰，须髯蓬开，根根似钢针，容貌异常凶猛。

大汉掉臂举子们的注视，手持铁柄伞，大步跨入船舱，在角落里和衣躺倒，闭目养神。举子见状，人人自危，不停长吁短叹，自料逢上煞星，难逃一劫。船上举子深感猛汉可憎，操吴音的青年可亲。

不多一会儿，红日西沉，余辉散落在水面上，摇曳多姿。这时，客船泊入芦苇丛中，意欲在此歇宿。青年拱手进言道：“江天廖廓，暮色迷茫，如此佳景，岂能无妙音？”言毕，抽出一支短笛，吹曲助兴。

他身倚船篷，举笛唇边，运气吹奏，笛声婉转清亮，真所谓“声振林木，响遏行云”。众举子钦佩之余，拍案叫绝。众人正在迷醉忘情之际，忽见舱中飞出一条人影，举起铁伞，向吹笛青年当头劈下，青年随即堕入江中，瞬间踪影全无。

举子们见此情景，惊叫避匿，哭喊呼救。猛汉肘倚铁伞柄，呵呵大笑。笑毕，开言道：“诸君不是走京赶考的举子吗？”众人颔首称是。

“有整袋的银子吗？”举子们忙答：“有，有。愿奉献给好汉。

”猛汉微微一笑，说：“适才若非铁伞一击，尔等先献银，后献命。吹笛者即是劫贼。

”大家直惊得面面相觑，一会儿才清醒过来，见猛汉毫无抢劫之意，刚刚信了他的话，一齐上前致谢。大汉说：“这一帮劫贼，人数众多，凶悍异常。今晚定来抨击，胆小的可上岸去三里村高老头客店住宿，胆大的可留下，亲眼看我灭掉这伙强盗。”众举子听他这么一说，有的要走，有的要留，效果上岸的有一半，留船的也是一半。

豪客便嘱咐留船的举子入舱安寝，听到喊杀声可坐起观战。留船的举子躲入船舱，有坐着的，有躺下的，有的噤若寒蝉，有的窃窃私语。

其时虽凭一时胆气留下，现在难免惴惴不安，不时向外窥探。这时，壮汉盘蹲船头，自斟自饮，纷歧会儿，两壶酒告罄。

他抹一抹浓须，取过铁柄伞作枕头，仰身躺下，随即鼾声如雷。举子们也甚觉困倦，相继假寐。夜已深沉，新月下沉，繁星闪烁。

突然，一黑衣人从空中飞落船头，声息全无。黑衣人手持钢刀，直向壮汉砍去，眼看得手，忽听“啊”的一声惨叫，猛汉已站在黑衣人右侧，铁柄伞一挥，黑衣人抛刀倒下。一时，众贼纷纷跃上船头，齐喊：“为吾弟报仇！”挺刀直扑猛汉，猛汉挥舞铁伞迎战，全无惧色。船舱里的举子看到这种局面，吓得心胆俱裂，人人颤栗，恐慌地睁大了两眼，寓目船头的消息。

这时贼众纷纷被铁伞扫入江中，余党眼看不敌，打一声哨，跳入水中，凫水逃逸。豪客取过夺得的弓箭，连贯发射，凫水者尽皆中箭沉入水底，无一幸免。

众举子这时一齐拥了出来，坐卧不宁地倒身罗拜。豪客掀髯大笑，说：“诸公穷年诵圣贤书，焚膏继晷，足不出户，又怎能识得世途崎岖艰险！”众人齐声称是，叩谢再三。豪客复以父老自居，训诲道：“国家正求栋梁之材，汝等应自量，若有济世之才则进，若平平一举子，何不‘弄儿床前戏，看妇机中织'，切勿用血肉之躯，轻饲虎狼之口。如今豺豹尽歼，诸公放心赴京就是。

”举子们连声诺诺，同声叩问姓名，说是“受人点水之恩，当以涌泉相报”。豪客听罢，仰天大笑，说：“一介草民，本无姓名，何望得报。当与诸公后会有期。”说完，纵身登陆，迅即隐匿于夜幕之中。

众举子怅望良久，遂前行与宿店者汇合，扬帆破浪而去。参考资料《毛生》。

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